Turisteando: Plaza Mayor (Valladolid)

Plaza Mayor en el mapa

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HISTORIA y SITUACIÓN

La Plaza Mayor es el principal lugar de encuentro de la ciudad de Valladolid. Situada en pleno centro y muy cerca de otros monumentos se puede considerar como principal salida de cualquier visita turística.

A mediados del siglo XI, Valladolid era una pequeña aldea agrícola rodeada por una cerca defensiva. El espacio que ocupa la plaza Mayor y sus alrededores se encontraba fuera de esta primera muralla, cerca de la puerta conocida como postigo del Trigo, por donde los mercaderes entraban a la villa con los alimentos. La existencia de la plaza Mayor en el actual emplazamiento comenzó a definirse a mediados del siglo XIII cuando el mercado se desplazó desde la Plaza de Santa María a la Plaza del Mercado, que desde comienzos del XVI se llamó Plaza Mayor. Los distintos gremios fueron se fueron instalando en torno a ella, siendo en 1499 y por orden de los Reyes Católicos cuando la Casa del Municipio pasó a presidir la plaza.
Un punto de inflexión para la ciudad y la plaza, fue el enorme incendio que la asoló en 1561. El concejo tomó la determinación de pedir ayuda a Felipe II para la reedificación de los edificios y zonas arrasadas. Después de la realización de un estudio para crear una serie de calles rectilíneas que favorecieran el desarrollo de la zona, el arquitecto Francisco de Salamanca presentó el proyevto definitivo al monarca que lo aprobó salvo ciertas modificaciones menores.
Con su construcción se produce un avance sin igual en la época, ya que se coloca la plaza como eje y elemento definitorio del espacio urbano a partir del cual parte un sistemas de calles rectilíneas. Se trataría de la primera plaza regular en España, cerrada y con soportes, y lugar para el mercado y las celebraciones públicas, para las cuales, las casas que la rodean poseen grandes balconadas. En definitiva se trató de una gran evolución arquitéctonica para la época, y que fue utilizada como modelo para las posteriores plazas de Madrid y Salamanca entre otras.

FISONOMÍA

Se trata de una de las plazas más grandes de España. Es de planta rectangular, con una proporción sesquilátera (3x2). Está completamente porticada y sus soportales descansan sobre columnas o pilares cuadrados de granito, siendo de tipo abierto, es decir, las calles desembocan en ella sin ningún obstáculo ni pantalla. Está rodeada por pequeñas calles gremiales que recuerdan el pasado mercantil del entorno.

En la denominada acera de San Francisco se encuentra el Teatro Zorrilla, inaugurado en 1884. Se sitúa en el mismo lugar en el que se alzara parte del desaparecido Convento de San Francisco, inmenso conjunto monástico, demolido totalmente entre 1835 y 1850 y que abarcaba todo el espacio comprendido entre las actuales calles de Santiago, Montero Calvo y Duque de la Victoria. La actual calle constitución se sitúa sobre la desaparecida iglesia gótica del monasterio y la calle Menéndez y Pelayo, sobre varias dependencias y las antiguas huertas. En la actualidad, se ha intentado volver a la homogeneidad original mediante ciertos mecanismos, como el pintar de rojo todas las fachadas de las edificaciones, algo histórica y estéticamente discutible.

Dentro de la plaza, cabe destacar la Casa Consistorial, sede del ayuntamiento. El anterior, que sobrevivió hasta 1879, databa del siglo XVI, aunque había sido reformado a lo largo del tiempo. Por ejemplo, a mediados del siglo XIX, se le había incorporado una torre para el reloj en el centro de la fachada. El edificio actual tuvo un génesis larga, que acabaría con la inauguración del actual, en el año 1908.

Si importamte era la Casa Consistorial no menos lo es, la estatuta que preside y gobierna desde el centro de la misma. Se trata del Monumento al conde Pedro Ansúrez, que fue el gtan repoblador de la ciudad, y cuya estatua fue concluída en el año 1903. Se trata de una pieza de bronce que está sobre un pedestal de planta cuadrangular. La estatua del conde, que viste a la usanza de la época de Alfonso VI, porta espada y escudo. El cuerpo se encuentra inclinado ligeramente hacia atrás con la pierna derecha adelantada. En su mano izquierda sujeta enrollado el documento de fundación de la ciudad mientras que en la mano derecha sujeta el pendón de Castilla.

LA PLAZA EN LA ACTUALIDAD

En la actualidad la Plaza Mayor se ha convertido en un espacio nuclear propicio al encuentro y la convivencia ciudadana en la que se llevan a cabo diversas actividades culturales. En este sentido, durante la Feria y Fiestas de Nuestra Señora de San Lorenzo se desarrollan varios conciertos y otras actividades culturales. Del mismo modo, durante las fiestas de San Pedro Regalado también acoge actos del programa de festejos. Asimismo, en ella se desarrolla el Encuentro Internacional de Maestro Escultores de Arena durante los meses de primavera.

Durante la Semana Santa discurren por ella varias procesiones y actos, entre los que destacan el Sermón de las siete palabras o la Procesión general de la Sagrada Pasión del Redentor.

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